ロックの英雄、そしてアメリカの魂と称され、50年にわたって第一線を走り続けるブルース・スプリングスティーンの若き日を描く感動の音楽ドラマ『スプリングスティーン 孤独のハイウェイ』。11月11日、109シネマズプレミアム新宿にて公開直前プレミアイベントが実施され、スプリングスティーンから大きな影響を受けたと公言する吉田栄作さんが登壇しました！
プレミアは、予告編＆スプリングスティーンを演じたジェレミー・アレン・ホワイトが日本の観客に向けて「日本の皆さんに映画を楽しんでいただけることを願っています」とメッセージを寄せた映像の上映で幕をあけました。
名曲「Born in the U.S.A.」をBGMにスプリングスティーンをイメージしたデニム衣装での登場となった吉田さんは「今日はドレスコードがデニムと言う事で…」と場内を笑わせつつ「僕とブルースの出会いは高1。テレビ神奈川を見ていたら星条旗を背中にテレキャスターをぶら下げて拳を突き上げるあの「Born in the U.S.A.」です。あの姿を見て『おおおっ！』と思いました」とスプリングスティーンとの運命的な出会いを述懐しました。
吉田さんは二十歳で歌手デビューした際、改めてスプリングスティーンのアルバムを遡って聴いて熱烈なファンになったといいます。「特に『ネブラスカ』はそれまでと毛色が違って、人を殺めた人物を主人公にした曲が多くて。どういうこと!?と。でも僕はその音が好きで車で聴くには気持ちの良いサウンドで。大好きなアルバムになりました。それから時が過ぎ、本作製作に当たってスプリングスティーンが『ネブラスカ』を作ったころの自分を題材にした作品ならば良いと承諾したと聞いて、がぜん興味が湧きました」と前のめりに語りました。
さらに吉田さんは26歳の頃に単身渡米し、現地でスプリングスティーンのライブを鑑賞したことを振り返り「アルバム『ゴースト・オブ・トム・ジョード』をリリースした後、ギター1本で2時間！初めて生で見て痺れました。ステイプルズ・センターのこけら落とし公演がスプリングスティーンで、そのライブにも行きました。Eストリート・バンドと久々にやった時の公演で、ステイプルズ・センターが壊れるくらい盛り上がって…。オフレコですけど、チビリそうになりました(笑)」と当時の興奮そのままに報告していました。
スプリングスティーンと父親との関係性も映画の大きな見どころですが「男とは父親との関係はずっと子供の頃からあるので、父の身長を越えるとか、歳をとったなあと思う瞬間があるわけです。本作を通して成長過程の中でブルースも父との複雑な関係があった事を垣間見ることが出来ました。そこも含めて観ていただきたい」としみじみ。
そんな吉田さんも今年9月に、妻で俳優の内山理名との間に子供が誕生したばかり。吉田さんは「オールドルーキーです！」と新米パパとしてはにかみながら「この歳になっての子供ですから、自由に。スポーツでも音楽でも何でも好きなことを追求してくれればいいなと。ああせいこうせい言わずに自由に」と教育方針を明かすと、「クラシックやジャズを聴かせているけれど、意外とロックで泣き止んだりすると『お！？』と思ったり。時には僕が鼻歌をしてみたり」とすっかりパパの表情。
主演俳優ジェレミー・アレン・ホワイトが吹き替え無しでスプリングスティーンの名曲を歌うシーンも話題。これに吉田さんも「ボス本人の曲を映画で使っているのかと思うくらいで、ファンの方が聴いても僕と同じように感動するはず」と太鼓判。そんな中、スプリングスティーンをはじめ多くのロックスターが愛用してきたギブソンJ-200が登場。その100万円クラスの超高級ギターを吉田さんがつま弾くのかと思いきや、なんと『ハングリー・ハート』を弾き語りでサプライズでフル熱唱、手拍子＆合唱が巻き起こり即席ライブ会場となりました！
和製スプリングスティーンと化した吉田さんは「うん、良い！…いやいや、俺は何をしているんですか！？、ギター弾いちゃったよ。今ちょっと手が震えています。ド緊張です！」と照れ笑いを浮かべながらも嬉しそう。そして今年2025年を振り返り「常にチャレンジ精神は忘れたくない！」と言いながら「今年は色々な事がありました。私生活でも命の大切さ、儚さを感じざるを得ないような事がありまして。生きている事、一度きりの人生を燃やし続けるんだと。憧れのスプリングスティーンが76歳になってまだ現役で、素晴らしい歌声で活躍されているので、そんな70代を目指して。うちの子供が二十歳になると僕は今のボスの歳になりますので、そこを目指したいです」とスプリングスティーンをリスペクトしつつ生涯現役を誓いました。
最後に吉田さんは「あえて『ネブラスカ』の頃のブルース・スプリングスティーンがどういう生き方をして何と戦っていたのか。それをじっくりと鑑賞できる映画です。なぜ毛色の違う『ネブラスカ』が生まれたのか？それを知ることのできる映画になっています。楽しんでください」と観客に呼び掛けました。
ブルース・スプリングスティーンの魂の旅路があなたの心を震わせる。『ボヘミアン・ラプソディ』の20世紀スタジオが贈る感動音楽映画 『スプリングスティーン 孤独のハイウェイ』は、11月14日(金)より全国ロードショー！
